Interdite à la circulation, la Plaza Major est la plus grande et peut-être la plus belle place de Madrid.
MADRID
La ville aux multiples visages |
Texte : Roselyne BLONDEL
Photos : Rosario MIGUEL |
Planifier un voyage à Madrid est une tâche difficile, tant la ville offre de sensations et de site à explorer. Il est préférable de s'en remettre souvent aux surprises de la flânerie.
Dès le trajet entre l'aéroport et le centre-ville, on est frappé par le caractère eclectique de la cité. Des édifices imposants aux styles très divers bordent les avnues et les places en rotonde : la poste centrale, en forme d'immense pièce montée, des banques néo-Renaissance, quelques arcs de triomphes néoclassiques et des gratte-ciel postmodernes,comme les tours de Kio de la Puerta Europa qui, depuis 1996, semblent pencher l'une vers l'autre.
l'Alcazar, résidence des Rois d'Espagne
La ville de Madrid est née à l'emplacement de l'actuel palais royal, au bord de la rivière Manzanares, à l'ouest de la vieille ville. En 852, le conquérant Mohammed 1er y édifie un alcazar et nomme le lieu Madjrit, future ville de Madrid. Après la reconquête au XIe siècle, les Rois Catholiques en font une résidence de chasse. A l'ombre de ses murailles, un bourg s'installe et se développe peu à peu, pour finir par devenir la capitale de l'Espagne en 1561.
Pendant trois siècles, l'Alcazar sert de résidence aux rois d'Espagne, jusqu'à sa destruction en 1734, par un incendie.
Il est remplacé par un palais monumental, dix fois plus vaste que Buckingham Palace. Plafonds peints à fresque, dorures et lustres se succèdent à l'infini. Le dernier souverain à y avoir vécu est Alphonse XIII. Pour l'anecdote, il s'enfuira par une fenêtre, de peur d'être brutalisé par les Républicains. Aujourd'hui, ce gigantesque bâtiment abrite un musée et offre son cadre prestigieux aux grandes réceptions officielles. Depuis les fenêtres du palais royal, les souverains et la cour pouvaient assister aux exécutions des condamnés et aux courses de taureaux qui se déroulaient sur la Plaza Mayor, sans doute la plus belle de la ville. |
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Entourée d'élégantes villas, c'est un endroit très prisé des Madrilènes qui viennent s'y promener ou s'asseoir, seuls ou entre amis, aux terrasses des cafés. On y vient prendre l'apéritif, lire le journal ou simplement contempler en silence, le spectacle de la ville.
"Rastro" : un marché hétéroclite à voir impérativement
Quelle que soit la direction empruntée en quittant la Palza Mayor, on est assuré de déboucher sur un quartier intéressant. La vieille ville regorge de rues commerçantes et de petites places, pleines d'antiques portails et d'escaliers pittoresques. certains édifices, datant de l'époque des Habsbourg, évoquent à s'y méprendre ceux de salzbourg ou de Vienne. C'est le cas du palacio Santa Cruz, une ancienne prison qui abrite de nos jours le ministère des Affaires étrangères.
Si la vieille ville trouve son origine entre ses portes (Puerta del Sol et de Tolede) et autour de ses principales places (Plaza d'Espagne et Plaza Mayor), la partie moderne s'étend plus vers le nord avec la grande artère qui l'irrigue : la Gran Via, une artère bruyante bordée d’imposants immeubles à l'architecture 1930. Il faut rejoindre les vieux quartiers de Chuca et Lavapiès où se déroule chaque dimanche le sympathique "rastro", un marché hétéroclite et surréaliste joyeusement animé par des milliers d’étals de marchands.
Madrid se présente comme un véritable musée d'architecture à ciel ouvert. La chapelle Del Obispo est un édifice gothique orné de portes Renaissance de style plateresque, et le portail de l'ancien hospice San Fernando est un sommet du baroque espagnol. Il abrite le musée d'Histoire de Madrid. Le parc du Retiro et son lac, le jardin botanique, la casa del Campo sur la rive droite du Manzanares, sont des lieux paisibles où vous pourrez à loisir profiter de votre séjour.
 CARNET PRATIQUE
Y aller
- En avion : L'aéroport de Madrid Barajas est situé à environ 13 kilomètres au nord-est de Madrid. Un bus fait la navette entre les terminaux 1 et 4 de Barajas et l'Avenida de América, où vous trouverez également une station de métro. Enfin, le prix du taxi jusqu’à Madrid varie entre 20 et 30 €
A noter sur votre agenda...
- Pendant la troisième semaine du mois de mai, la fête de San Isidro, saint patron de Madrid, donne lieu à des spectacles musicaux gratuits et à un mois de corridas dans la Plaza de toros monumental de las Ventas.
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Le quartier de Malasaña, toujours plein de vie, célèbre en grande pompe le Dos de Mayo (2 mai), date du soulèvement populaire de 1808 contre l'occupation napoléonienne.
- La Fiesta de San Juan bat son plein dans le Parque del Buen Retiro durant sept jours jusqu'au 24 juin.
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Les Madrilènes qui n'ont pas quitté la ville pendant la deuxième semaine d'août participent aux fêtes de San Cayetano, à Lavapiés, et à celles de San Lorenzo et de La Paloma, dans le quartier de La Latina.
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La Fiesta de Otoño (fête de l'automne) se tient à Chamartín la dernière semaine de septembre.
Web malin
 www.spain.info |
Le parc de Retiro attire le week-end bon nombre de Madrilènes
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