Côté Loisirs.com - Nature - La Baie de Somme, paradis des phoques

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Il arrive bien souvent que l'on se laisse attendrir par le regard mélancolique des phoques...

eu après leur naissance ils ne sont pas encore aptes à nager et si un touriste survient sur le banc de sable où la colonie se repose, les adultes s'enfuient tandis que les jeunes sont incapables de les suivre. Ils restent inéluctablement à la merci des goélands qui n'hésitent pas à les attaquer. Sans compter qu’après quelques heures, leur mère ne saura les retrouver et les abandonnera. C'est pourquoi depuis quelques années, les bénévoles assurant la surveillance vont, dès qu'un bébé phoque semble en difficulté, le récupérer et l'apporter à un « relais » où une équipe spécialisée saura élever le bébé phoque pendant près de trois mois jusqu'à ce qu'il soit capable de se débrouiller seul.

Pendant un certain temps, il faut les nourrir toutes les trois heures avec un lait maternisé spécialement mis au point à la crèche des phoques de Pieterburen au Pays-Bas. Ensuite, il faut leur apprendre à se nourrir avec du poisson (phase de gavage) puis à attraper seuls leur poisson dans la piscine spécialisée. Là, ils vont passer leur dernières semaines avec un contact humain réduit au minimum. L’objectif étant de les relâcher dans leur milieu naturel avec le maximum de chance d'adaptation.

La Baie de Somme, paradis des phoques
Le meilleur moyen de prot éger ces animaux très vulnérables notamment en période estivale, qui ont élu domicile dans l’estuaire picard depuis bien longtemps, est d’apprendre à les connaître pour mieux les respecter. C’est ce que s’attache à faire les bénévoles de Picardie Nature. La plupart consacrent en effet, leurs vacances à l’information du public. Pendant la saison estivale trois équipes de deux personnes équipées de lunettes d’approche sont placées à trois points différents de l’estuaire pour surveiller en permanence les phoques sur le sable à marée basse. Une quatrième équipe a élu domicile sur le parking du blockhaus situé sur la route blanche près du Hourdel.

Au cours de cet été, 22 jeunes phoques veaux-marins ont vu le jour en baie de Somme. Parmi eux, 10 se sont échoués vivants et ont été pris en charge par Picardie Nature au sein de son centre de sauvegarde. Probablement gênés par les touristes nombreux au moment de leur naissance (juillet / août), ils se sont retrouvés prématurément séparés de leur mère. Ne sachant pas se débrouiller seuls, ils se sont laissés dériver au gré des marées pour finalement s'échouer sur une plage. Deux espèces de phoques sont actuellement présentes dans l'estuaire : le phoque veau-marin et le phoque gris. Des comptages effectués par les équipes de surveillance ont permis d'établir les effectifs maxima :
- phoques veaux-marins : 175 individus observés le 11 août
- phoques gris : 38 individus observés le 2 juin
Renseignements : Picardie Nature - 14, place Vogel - 80000 Amiens - Téléphone : 03.22.97.97.87

La crèche des phoques de Pieterburen au Pays-Bas, recueille souvent de jeunes veaux-marins rejetés sur le sable par la violence des vagues.

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