La porte Saint-Louis fait partie des trois portes qui permettent d'entrer dans la vieille ville.

Du parc de la plaine d'Abraham, on peut embrasser du regard le château de Frontenac et la citadelle où a lieu encore, de façon symbolique, la relève de la garde.

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ue connaissons-nous du Québec, nous autres Français de France ? Rien ou si peu. Pourtant, tout nous rapproche. L'histoire, la culture et la langue. Les Québécois s'expriment toujours, s'ils ne sont pas anglophones, en français québécois, une variante dû à la colonisation du territoire. Les colons qui vinrent s'installer à la Nouvelle-France provenaient en grande partie des régions de l'Ouest et du Nord de l'Hexagone. Ils parlaient généralement des langues régionales venues de Normandie, de Picardie et du Poitevin-Saintongeais.

Un peu d'histoire...
Les débuts de la Nouvelle-France et par extrapolation du Canada, province de cette colonie, se situe précisément en 1600, quand le comptoir de Taloussac fut fondé par Pierre de Chauvin, Sieur de Tonnetuit. Ce village devint par la suite populaire, grâce à ses baleines, car bien situé au confluent de la rivière Saguenay et du fleuve Saint-Laurent. Trois ans plus tard, les colons français menés par un certain Samuel de Champlain, s'allièrent aux tribus amérindiennes des Hurons-Wendats et des Algonquins pour lutter contre les Iroquois. Et c'est en 1608, que fut fondé la ville de Québec... L'Histoire de cette province était en marche.

Les origines du nom Québec...
... viendrait en fait de la faible largeur du fleuve entre les villes de Québec et de Lévis, située sur la rive opposée. "Kebec" est un mot algonquin signifiant là où le fleuve se rétrécit. Mais, ce ne serait pas la seule raison car, selon une autre théorie, Samuel de Champlain aurait pu prendre l'invitation des Amérindiens à descendre de la colline (kepec) pour la désignation de leur région. Une confusion qui n'est pas à priori unique, puisque le nom de Canada aurait pour origine ce même genre d'incompréhension linguistique.

Huit mois de festivités pour le 400e anniversaire
En 2008, les Québécois fêteront le 400e anniversaire de la fondation de la ville. Pour ce faire, de janvier à octobre, toute la région sera le théatre de festivités, de spectacles, d'expositions et de grands rendez-vous internationaux avec, en point d'orgue, quatre jours de célébrations extraordinaires autour du 3 juillet. D'autres manifestations auront également lieu en France, et plus particulièrement à Paris et Bordeaux, mais aussi à Ottawa, Calgary, Toronto, New-York ou encore Jamestown.

Un patrimoine extraordinaire...
... constitue la richesse de cette ville. Le Vieux Québec fut classé en 1985, patrimoine mondial par l'Unesco. Elle demeure la seule métropole en Amérique du Nord à avoir conservé ses remparts. Cer derniers regroupent de nombreux bastions, portes et ouvrages défensifs ceinturant de nos jours encore la cité. Outre ses monuments, Québec possède près d'une cinquantaine de parcs dont le Bois de Coulonges et les fameuses Plaines d'Abraham. Ces terres ont été la scène, le 13 septembre 1759, d'une des batailles de la guerre de Sept ans dans laquelle l'armée britannique, sous le général James Wolfe, a escaladé les parois abruptes de la vieille cité. Surprises de cette assaut, les troupes françaises furent battues.

Ce parc, pour commémorer ce fait de guerre, est devenu le premier site historique du Canada, le 17 mars 1908. Aujourd'hui, c'est le rendez-vous incontournable des Québécois en fin de journée. Ils peuvent en toute tranquilité pratiquer le jogging, le skate-board ou tout simplement prendre le temps de flâner dans les allées. Véritable poumon vert, ce lieu magique qui s'étale sur près de 108 hectares, reste la propriété de la ville malgré la forte pression des promoteurs.

 Des vestiges parfaitement conservés
Le quartier latin est très fréquenté. On y retrouve des dizaines de cafés, de boutiques, de restaurants, d'hôtels et d'auberges. C'est ici que l'on peut admirer l'hôtel le plus photographié au monde, le château Frontenac construit pour la compagnie ferroviaire Canadien Pacifique, d'après les plans de l'architecte américain Bruce Price. L'établissement ouvrit ses portes en 1893. Ce quartier, classé le plus européen d'Amérique, correspond avec le Vieux-Québec-Basse-Ville, à la partie ancienne de la cité. Ce n'est pas par hasard si elle fut choisie en 1620 par Champlain pour installer le fort Saint-Louis. Un bâtiment qui, dès le début de la colonie, revêtra un caractère militaire et administratif.
Des fouilles archéologiques entreprises par le Parc Canada ont mis à jour sous la terrasse Dufferin, des vestiges impressionnants et parfaitement conservés du fort et du château, deux témoins essentiels de la naissance de la ville que les visiteurs et les Québécois pourront admirer en 2008 lors des commémorations. Des vestiges qui seront ensuite recouverts de sable en attendant une hypothétique valorisation...