Cote Loisirs.com N° 52 - Humeur vagabonde - Québec : une ville inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco

le parc national de Timanfaya permet de découvrir des formations rocheuses uniques au monde grâce à une route tracée dans le champ de lave.

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rois atouts de taille plaident pour ces "îles fortunées" : un climat idéal tout au long de l'année (chaud et sec même en hiver), la proximité et des prix qui restent singulièrement attractifs jusque dans le grand luxe. A quatre heures de Paris seulement, on se baigne ici au coeur de l'hiver. D'origine volcanique, les Canaries sont un véritable paradis naturel, caractérisé par d'imposantes formations géologiques et une luxuriante végétation qui est le siège de nombreuses espèces originales et de quelques rarissimes exemplaires de flore tertiaire. Autour de Tenerife, les îles occidentales se parent d'une verdure océanique qui annoncent déjà Madère et les Açores. Autour de la Grande Canarie, les îles orientales semblent parfois flirter avec le grand saharien vers lequel elles regardent.

Décors de cinéma par execellence
Lanzarote est la plus orientale des îles Canaries, lesquelles sont situées à quelque 1500 km de la côte espagnole dans l'Atlantique Nord. C'est à cause de son paysage cosmique que cette île, dont la capitale est Arrecife, a été le plateau de tournage de nombreux films à caractère interplanétaire dont La Planète des singes et Voyage sur Mars. C'est aussi là que les astronautes américains se sont entraînés avant d'entreprendre leur périple sur la lune, à cause de la similitude du sol. Ce paysage lunaire est le résultat de 110 éruptions volcaniques qui se sont produites durant les XVIIIe et XIXe siècles, dont la dernière remonte à 1824. La lave s'échappant des volcans a rasé près de 200 km carrés et transformé à tout jamais la physionomie de l'île. Les innombrables cônes volcaniques et les vallées carbonisées présentent un paysage mystérieux.

Des températures de... 400° C !
Une randonnée en autocar dans le parc national de Timanfaya permet de découvrir des formations rocheuses uniques au monde grâce à une route tracée dans le champ de lave. Il est impressionnant d'assister à une démonstration d'énergie géothermique faite dans le sol à une faible profondeur où les températures peuvent atteindre 400 degrés C. On peut y observer un geyser de vapeur d'eau chaude créé en versant tout simplement un peu d'eau dans un trou dans le sol. D'ailleurs qu'elle ne fut pas notre surprise lorsque le guide ramassa avec une pelle un peu de gravier à la surface du sol pour nous en verser dans les mains. C'était simplement brûlant et impossible à tenir.

Un sol riche en minéraux
Puis dans une crevasse, des buissons prennent feu quelques instants après les y avoir jetés. On peut même y faire cuire de la nourriture comme sur un barbecue. La chaleur intense témoigne de l'activité volcanique qui se passe à quelques mètres sous terre. Sur cette terre aride, seuls les lichens et quelques plantes grasses poussent malgré les conditions extrêmes. La ville d'Arrecife a été construite sur des récifs. Fait à noter, toutes les maisons sont d'une blancheur immaculée et les toits sont tous verts. À cause du sol riche en minéraux, il y a une végétation luxuriante et le sol est très fertile. Quelques kilomètres plus loin, sur la route de Los Hervideros, le cratère du Golfo permet d'observer un lagon naturel qui y coule. À cet endroit, les vagues de l'Atlantique frappent la côte avec une telle force, qu'elles ont sculpté la lave qui s'étend jusque dans l'océan.

La partie la plus septentrionale de l'île est un magnifique jardin offrant une vue panoramique de l'archipel Chinjo. Lanzarote est un véritable jardin d'acclimatation naturel où le processus d'adaptation de la flore et de la faune se poursuit sans cesse. Les plantes et les animaux y bénéficient de conditions uniques au monde. Dans une grotte près de la municipalité de Jameos de Agua, vivent des crabes blancs aveugles dont la mutation a été provoquée par un séisme qui projeta dans ces tunnels souterrains reliés à la mer de nombreuses larves.

Préserver l'humidité du sol
Dans la partie de l'île réservée à l'agriculture, on remarque une succession de petits cratères façonnés par l'homme à l'intérieur desquels pousse une vigne qui donne un vin exquis, le Malvoisie. En guise d'engrais, l'agriculteur étend sur les plantes une fine couche de cendres volcaniques, lesquelles absorbent la rosée de la nuit et fournissent l'humidité nécessaire aux plantes. La seconde île des Canaries qu'il faut absolument visiter est Santa Cruz de Tenerife, la plus grande île de l'archipel.

Également volcanique, elle diffère cependant de Lanzarote par sa couche de lave et sa forêt de pins canariens dont les aiguilles sont utilisées pour faire des litières pour chats, pour protéger les bananes lors du transport, et aussi pour garder l'humidité de la terre autour des nouveaux plants de bananiers.

Arrêt sur image : le mirador Del Rio