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ONGLET CHAPITRE Destination France
Aveyron côté gorges : “le midi moins le quart”
viaduc de l'Aveyron
Le viaduc de l'Aveyron s'intégre merveilleusement bien dans l'environnement

gorge de l'Aveyron
Les gorges recèlent des trésors insoupçonnables
Balcon des plaines de la Méditerranée, le Sud Aveyron vous invite à mettre un pied dans le Midi. Sur les Causses, les paysages se font arides et rudes tandis que dans la vallée, l’eau se fraie un chemin tortueux le long des Gorges du Tarn et de la Dourbie. Des paysages grandioses que le viaduc de Millau n’a pas dénaturés. Bien au contraire onglet lire la suite Texte et photos Nathalie MOREAU

D
es pylônes culminant à 340 mètres de hauteur (plus que la Tour Eiffel), une longueur de 2 460 mètres, 205 000 tonnes de béton, un investissement de 320 millions d’euros… : le viaduc de Millau est l’ouvrage de tous les records. Dans un décor naturel grandiose, le viaduc multi haubans effleure la vallée du Tarn en neuf points seulement. Magnifique, l’ouvrage surprend par ses lignes fluides et sa légèreté. On peut l’admirer sous toutes ses facettes et par tous les moyens : en ULM, en hélicoptère, en barque, en quad, en randonnée pédestre. Ouvert à la circulation en décembre 2004, le plus haut pont du monde a pris sa place dans le paysage aveyronnais et symbolise aujourd’hui le pays de Millau.

Riche de ses eaux abondantes, de ses plateaux et de ses causses, le pays de Millau est une invitation au Sud. Balcon des plaines de la Méditerranée, cette région de l’Aveyron est d’ailleurs surnommée le « Midi moins la quart ». Au confluent du Tarn et de la Dourbie, Millau doit sa prospérité aux échanges commerciaux. De tous temps, les activités artisanales et industrielles ont fait la renommée de la ville. A partir de 1830, l’industrie du gant connaît son véritable essor. Un succès lié au… fromage de Roquefort !

En effet, l’obligation de tuer les agneaux en bas âge afin de réserver le lait des brebis aux caves de Roquefort mettait de grandes quantités de peaux très fines à la disposition des gantiers. Aujourd’hui, l’industrie mégissière de Millau s’est taillée une solide réputation auprès des couturiers de luxe. Une manufacture comme Causse Gantier fournit les plus grands : Chanel, Hermès ou Loewe.

De nombreuses caves creusées dans la roche

Si le Tarn et la Dourbie scellent leurs destins à Millau, ils ont chacun traversé des paysages sauvages et des gorges encaissées avant de se retrouver. Le Tarn prend sa source au pied du Mont Lozère. Il parcourt le département éponyme avant d’arriver en Aveyron, sous le regard attentif des falaises qui le surplombent de 400 mètres. A Peyreleau, au pied de la corniche du Causse noir, la Jonte sort de ses Gorges pour venir se jeter dans les eaux du Tarn. Quelques kilomètres plus loin, sur la commune de Mostuéjouls, la petite église romane Notre Dame-des-Champs (XIIème) veille aussi sur la rivière.

A Peyrelade, c’est le château, du haut de son donjon naturel, qui prend son tour de guet. Ne manquez pas de visiter ici les caves à fromage du Bleu des Causses. Entre Compeyre et Aquessac, le paysage alterne entre les vignes et les cerisiers. Bâti à flanc de colline, le village de Compeyre était d’ailleurs surnommé « la banque des vins des Gorges du Tarn », en raison de ses nombreuses caves creusées dans la roche. Le vin des côtes de Millau est cultivé ici. A Paulhe, la Maison de la cerise vous livrera tous ses secrets au travers d’un espace muséographique et d’un circuit découverte.

La Dourbie, quant à elle, est née à quelques kilomètres de là, sur les pentes du Motnt Aigoual, dans les Cévennes. Elle se fraie un chemin sous le Causse noir. Avant de rejoindre Millau et le Tarn, ses gorges sont plus étroites, plus pittoresques. Le village de Nant dévoile tout son charme avec son église romane, les halles, le pont de la Prade… Perché sur un cap à 558 mètres d’altitude, le village de Cantobre attire forcément le regard. A l’ombre de gigantesques rochers, ses maisons sont comprises dans l’enceinte de l’ancien château du XIème S. Là encore, comme dans le reste de cette région de Causses et de Gorges, les hommes ont su tirer le meilleur parti de leur environnement.


Si le Viaduc de Millau désenclave le trafic routier de la vallée, il reste également à ce jour une attraction incontournable pour les touristes au point que Gérard Boussaguet est devenu guide amateur "es viaduc". Reportage.

CARNET PRATIQUE
- Pour préparer son séjour et se rendre en Aveyron : Comité départemental du tourisme au 05 65 75 55 75
onglet lire la suite www.tourisme-aveyron.com

onglet lire la suite Infos sur l'Aveyron : www.aveyron.com

Nos bonnes adresses

- Ferme auberge de la Tindelle, 12640 La Cresse. Tél. 05.65.59.18.39. A 5 mn de Montpellier-le-Vieux, cette ferme auberge offre un cadre, un accueil et une cuisine authentique (asperges et agneaux du Causse, volailles fermières…).
- A voir : Le château de Peyrelade, Boyne, 12640 Rivière-sur-Tarn. Tél. 05.65.59.74.28. Solidement imbriquée dans la roche du Causse, cette forteresse surprend avec son rocher-donjon naturel. Découvrez son passé mouvementé et un superbe panorama sur les Gorges du Tarn.
- A faire : Les Bateliers du Viaduc, 3 place des Baoumas, 12100 Creissels. Tél. : 05.65.60.17.91. www.bateliersduviaduc.com Deux croisières possibles : 20 mn autour du viaduc ou 2 h de balade sur la rivière avec passage sous le viaduc et devant le village de Peyre.
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