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ais si, souvenez-vous, c’est à Saint Remi qu’on doit le fameux pacte scellé entre l’église et l’état. C’est lui qui baptisa Clovis en décembre 498 et qui inaugura le couronnement des rois à Reims. Eh bien, la basilique qui porte son nom  vient de  fêter en grande pompe son millénaire cette année, avec une nuit de Noël retransmise en eurovision, plein de belles manifestations et une sacrée mise en lumière. En souvenir de ce saint évêque, la grande couronne suspendue dans la nef romane compte quatre-vingt-seize lumières : le nombre d’années qu’il a vécues.

Et puis, détail peu connu, à l’intérieur de son magnifique tombeau se cache la Sainte ampoule, l’huile sacrée qui servait à oindre le front des rois. Une huile essentielle, qu’il aurait été sacrilège de sortir de son  reliquaire en dehors de ces cérémonies exceptionnelles. Bien sûr, il ne faut pas pour autant oublier la cathédrale et son fameux Ange au sourire, une petite merveille de la statuaire gothique miraculeusement épargnée lors des bombardements qui s’acharnèrent sur l’édifice durant la première guerre mondiale. Un ange qui vit passer sous son portail pas moins de trente-trois rois de France venus ici se faire couronner a de quoi garder éternellement le sourire…

la bibliothèque Carnégie,
un chef d’œuvre de l’art déco
Mais si ces fleurons du roman et du gothique témoignent encore de la grandeur passée de Reims, c’est en art déco que le reste de la  ville “profane“ s’est remise de ses ruines. Les façades aux lignes sobres et aux décors de mosaïques agrémentés de vitraux animent certaines rues du centre et lui donnent un style particulier. A commencer par la bibliothèque Carnegie, un chef d’œuvre du genre dont les travaux furent financés par l’industriel américain du même nom.

Passée la grille en fer forgé, on découvre un dallage en marbre onyx vert surmonté d’un lustre en verre teinté en forme de lanterne. A l’intérieur, des mosaïques avant la salle de lecture éclairée par une grande verrière qui diffuse une douce lumière dorée sur les visages concentrés...