Diététique : la carotte, un légume santé

La carotte, un légume santé

C'est l'un des premiers légumes que l'on donne au bébé. Economique, douce et pleines de vertus nutritionnelles, la carotte à vraiment tout pour plaire.

Par Isabelle HUMBLOT, diététicienne

i la carotte poussait déjà a l'état sauvage il y a plus de 2 000 ans en Asie, sa saveur était bien éloignée de celle que nous connaissons aujourd'hui. Les Grecs et les Romains ne semblaient guère apprécier sa peau coriace, son coeur fibreux et sa couleur blanchâtre et ne l'utilisaient que pour ses vertus thérapeutiques. Dès le moyen-âge, la carotte fut pourtant l'un des légumes les plus consommés et coûteux. Mais ce n'est qu'au XIXe siècle qu'elle acquit sa couleur orangée et sa saveur tendre.

Primeur ou de garde
Plusieurs variétés s'échelonnent au cours des saisons : la carotte du type long et gros, la "grelot", ou la "demi-longue" à la peau lisse et orangée. Cette dernière variété comprend notamment la "carottede Créances", cultivée dans les sols sablonneux des côtes de la Manche. Si l'on trouve des carottes toute l'année, les plus tendres et les meilleures sont les jeunes carottes dîtes "nouvelles", qui apparaissent

sur les étals dès la fin mars et jusqu'en juillet. Les carottes de saison de saison les relayent jusqu'en octobre, suivies des carottes de garde ou de conservation, disponibles à l'automne et pendant l'hiver.

Savoir correctement les choisir
Choississez des carottes bien brillantes et de couleur orange intense, avec des nuances de rouges. Si vous les achetez en bottes, vérifiez que les feuilles soient vigoureuses et bien vertes. Attention cependant, toutes les carottes présentées en botte ne sont pas forcément des légumes "primeurs".

Fragiles, les carottes nouvelles se conservent dans le bac à légumes du réfrigérateur et doivent-être consommées de préférence dans les deux jours suivant leur achat, tandis que les carottes de garde peuvent attendre une semaine. Enfin, pelées et blanchies quelques minutes à l'eau bouillante, elles supportent bien la congélation.