Des lieux privilégiés : les Parcs de l'Allier
Les Parcs de l’Allier font de Vichy une ville à la campagne, avec plus de cent hectares de verdure au cœur de la cité.  Cet ensemble de quatre parcs a été conçu pour Napoléon III à partir de 1852 sur les terrains marécageux bordant l’Allier. Elaborés par l’architecte Radoult de la Fosse et l’horticultrice Marie de Moulins, ces jardins paysagers à l’anglaise sont constitués de centaines d’espèces et de variétés végétales différentes (acacias, alisiers, tamaris, sorbiers, cèdres…). Un véritable bonheur pour les Vichyssois qui viennent après leur journée de travail, se ressourcer en famille.

Le parc Napoléon III  s'étend sur vingt hectares d’essences rares et exotiques, jardins de rocailles, pièces d’eau, roseraies et une curiosité architecturale, des étonnants chalets savoyards impériaux.  Le parc Kennedy se prolonge par le parc des Bourins dans lequel le parc du Soleil est entièrement aménagé pour le plaisir des enfants avec des installations de jeux en bordure du lac d’Allier. Le tour du lac offre une superbe balade de 7 kilomètres à parcourir à pied ou à vélo selon son rythme. Un vrai bonheur !


Ville sportive par excellence
Vichy reste incontestablement une cité dédiée aux sports. Entre le Lac d'Allier et le Centre Omnisports, elle consacre près de 250 hectares aux activités physiques, à la nature ou à la détente, au cœur même de la ville. Ce centre offre, dans un cadre enchanteur, des ressources exceptionnelles : basket, football, golf, tennis, mais aussi canoë, kayak, rafting, voile... De quoi inciter les plus réfractaires à pratiquer un loisir sans que cela ne devienne forcément une corvée. "Vichy peut accueillir 27 disciplines sportives sur des équipements compétitifs utilisés par les plus grandes équipes" explique Jérôme Joannet, directeur général de l'Office de Tourisme et de Thermalisme de Vichy.

"Ici tout est fait pour le bien-être des sportifs confirmés mais aussi pour les pratiquants anonymes. Les infrastructures mis à la disposition de tous, permettent de s'adonner à sa discipline en toute quiétude..." De plus, Vichy vient de décrocher l'organisation des Championnats du Monde de Kayak en ligne qui se dérouleront en août 2011 et ce, en coiffant sur le fil des villes candidates comme Athènes ou encore Szeged en Pologne. "Organiser un tel évènement est important pour les Vichyssois. Il démontre combien Vichy est une ville entreprenante avec, comme atout majeur, la proximité entre le site sportif, les infrastructures hôtelières et le centre ville".

Parler de Vichy la sportive sans évoquer le golf serait une impardonnable erreur. Pour la petite histoire, le golf de Vichy fut mis en chantier en 1907 pour être inaugurer le 1er Mai 1908. Il comprenait alors un parcours de 8 trous et le petit Pavillon du golf. C'est en 1922 que naîtra le Sporting Club de Vichy, placé à ce jour sous la présidence de Jean Forestier. Rappelons simplement que le Sporting Club est l'un des tous premiers golfs de France par son ancienneté, et où les afficionados de la petite balle blanche peuvent en découdre sur un parcours arboré de 18 trous.