La cave sculptée située à Dénézé-sous-Doué en Anjou recèle quelques pépites sculpturales de premier ordre ! © Henry SALAMONE

Lieu extraordinaire à ne pas rater lors de votre passage en Anjou : la cave non pas à vin mais aux sculptures, tout aussi extraordinaire de par ses mille et un trésors, jalousement conservés au même titre que des grands crus des méfaits du temps.

Ancienne carrière d’extraction de tuffeau, la cave sculptée de Dénezé-sous-Doué, véritable joyau de l’art populaire, a servi de refuge et de lieu initiatique. C’est, en plein cœur du bourg, un monument étrange qui conserve encore beaucoup de mystère en raison de l’œuvre  sculpturale, datant du XVIe siècle, qu’elle présente.

Les personnages taillés en ronde bosse, s'enchevêtrent en une gigantesque bande dessinée. Figures grimaçantes et visages angéliques, costumes somptueux et corps dénudés, géants difformes et chétives créatures s'entremêlent sans soucis de proportions, en une frise caricaturale et truculente. Près de 235 personnages nés de la main des tailleurs de pierre libertaires, expriment ainsi l’humour truculent de ces hommes qui n'avaient pas peur de braver les interdits royaux de Villers-Cotterêts. Ces derniers abolissaient les confréries des métiers.

Autre lieu, autre atmosphère. Dans le petit village de Turquant, où les troglodytes ont été réhabilités afin d’abriter des ateliers d’artistes, se trouve l’Hélianthe, lieu aménagé dans un « semi-troglo » et ancienne maison de vigneron reconvertie en restaurant chic. C’était la demeure natale d’Antoine Cristal, l’inventeur d’un nouveau concept pour la culture du vignoble Saumurois. Un endroit surprenant de par le cadre et la cuisine 1900 élaborée à partir de recettes et mets jusque-là oubliés dans nos assiettes. Un véritable régal pour les yeux mais également pour les papilles !

A quelques encâblures du bourg, blotties sur la falaise du Haut –Midi, les caves des Pommes Tapées méritent le détour car, à l’intérieur, se prépare la recette des pommes tapées, recette qui était tombé dans l’oubli depuis des lustres. Cette activité qui consistait à déshydrater des pommes dans de haut fourneaux en tuffeau, a été abandonnée juste avant la première Guerre Mondiale. L’habitation typique « troglo », le musée et la dégustation de cette spécialité en font certainement une étape incontournable dans votre voyage initiatique. Une première approche de ce monde souterrain...

Le musée des Pommes frappées. © Henry SALAMONE