e mythique secteur, véritable monument historique de la course cycliste, a réintégré le parcours après avoir été restauré en 2006. Ainsi l’année 2007 a été témoin de la 105ème édition de l’épreuve inaugurée la première fois en 1896. On garde ici en mémoire les échappées de figures célèbres telles que Madiot ou Gilbert Duclos-Lasalle. Sur les lieux même, d’ailleurs, rendez-vous de l’exploit à la fois physique et tactique, le restaurant L’Arbre est un point de chute traditionnel très couru par les passionnés de vélo et… d’estaminets. En effet, depuis la taverne de type flamand on se trouve aux premières loges pour assister au passage du peloton.

Véritable lieu de convivialité, l’établissement propose des spécialités régionales, les fameux fromages du pays (maroilles, mont-des-cats) et toute une palette de bières nordistes et belges. Sur les murs du restaurant on peut admirer des fresques, œuvres du peintre Teel, représentant des scènes historiques de la course et ses grands vainqueurs, en pleine action, les visages crispés par l’effort et la concentration extrêmes. Sur le comptoir trône un trophée en vrai pavé du circuit à l’instar de ces pavés offerts aux vainqueurs de la course. La récompense des champions du cycle au caractère bien trempé et formés… à la dure.
Comité Départemental du Tourisme du Nord : www.cdt-nord.fr