Les Quintas
Avec leurs jardins étonnants de créativité et de richesse, ces demeures historiques transformées en hôtel font partie des charmes incontournables de Madère.
Si vous voulez vous imprégner des us et coutumes des grandes familles qui ont contribué à la prospérité de l’île, c’est là qu’il faut aller, ne serait-ce que pour prendre le thé. Quelques siècles ont passé mais les souvenirs sont toujours bien présents dans le mobilier, les jardins extraordinaires, les fleurs rares et les arbres centenaires. Toutes les Quintas ont leur histoire. Résidences de seigneurs, d’aristocrates, d’hommes politiques ou d’écrivains, elles ont accueilli les grands noms de leur époque. A la Quinta
Casa Velha do Palheiro, un ancien pavillon de chasse, le comte de Carvahal créa il y a deux siècles un jardin de douze hectares en important des spécimens étonnants du monde entier.
© Catherine GARY |
La façade ocre se détache parmi les frondaisons, les roses anciennes, les jasmins odorants qui bordent les bassins. Vous y ferez une promenade romantique à souhait. De même qu’à
Jardins do Lago, une Quinta du XVIIIe siècle au style très anglais, entourée de son jardin botanique planté d’essences exotiques et d’une bananeraie.
Les fruits font les délices de Colombo, l’énorme tortue centenaire qui paresse sur la pelouse en attendant qu’on lui fasse l’aumône du fruit qu’elle convoite. Autre ambiance à la jolie
Quinta Serra Golfe, plus intime et familiale mais charmante avec son air de datcha russe. Une façade bleu clair flanquée d’une tour carrée qu’on découvre au détour d’une petite route de montagne perdue dans les sous-bois.
Pas de jardin cette fois, mais une situation privilégiée au cœur de la Laurissilva, la forêt primaire de Madère inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco. De quoi se balader en cherchant les orchidées… Chaque Quinta de l’île a ses trésors. Citons encore
Quinta Bella Vista, la plus seigneuriale avec son mobilier d’époque, ses tableaux anciens et modernes, la beauté de son architecture coloniale et, dans son parc, des camphriers, des kapokiers, des palmiers géants qui apportent une ombre providentielle dans la chaleur de l’été…
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