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Nous vous proposons de découvrir dans ce numéro l'île de Malte. Citadelles médiévales, palais baroques, plages de sable fin, eaux limpides, climat idyllique... L'archipel conjugue avec bonheur découverte et farniente. Un avant-goût de vos prochaines vacances printanières. |
rois heures de vol... A peine le temps de feuilleter un guide que déjà les terres gorgées de soleil de Malte, Gozo, Comino et quelques autres apparaissent. Au sud de la Sicile et au large de la Tunisie, ce nouvel état membre de l'Union européenne conjugue les influences africaines, Latines et anglo-saxonne... Il a conservé de son passé de colonie anglaise, un soupçon de flegme britannique mêlé à une vitalité méditéranéenne. Dépaysement garanti !
Une île cosmopolite Capitale du pays, La Valette mérite qu'on s'y arrête. La Cité Forteresse, Citta Umilissima, ville construite par des gentilhommes pour des gentilhommes a de nombreux titres qui rappellent tous son riche passé historique. C'est une cité moderne que les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean construisirent au fil des siècles, un chef d'œuvre baroque, une ville européenne d'art inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. Mais ce ne sont là que quelques-unes de ses facettes … Cité vivante et animée, elle se visite à pied pour mieux découvrir ses ruelles pentues, à l'ombre des demeures parées de balcons en bois. Nulle part ailleurs à Malte, la vie des îles ne se reflète plus qu'ici : la City Gate et sa cohorte de vieux bus Leyland jaune et rouge, l'Auberge de Castille et Leon avec son porche flanqué de canons, la place de la République... Mais Malte ne se contente pas de ses gloires passées. Il suffit de filer du côté de Sliema ou de Saint Julian's pour goûter au mélange des genres de cette île cosmopolite. Dans ces deux ports se côtoient bars branchés et luzzus, ces vieilles barques de pêcheurs bariolées. A un monde des principaux lieux de villégiature et de la capitale La Valette, les villages de l'archipel incarnent la vie méditerranéenne. Il y souffle l'âme du passé. |
Dans le même temps, leurs festas joyeuses et leur mode de vie quotidienne unique font aujourd'hui partie intégrante de la culture de l'archipel.
Même le plus petit village possède sa merveille baroque, l'église paroissiale. Et aux yeux des habitants, chaque village a son propre caractère. Après en avoir visité quelques-uns, nous avons pu saisir les subtiles différences et les nuances qui font que chaque village est réellement unique.
Certains sont connus pour leurs festas et traditions, d'autres sont des joyaux nationaux parce qu'ils abritent des trésors archéologiques ou architecturaux. Il y a également les villages de bord de mer, où la vie est rythmée par la pêche, tandis que dans les cités de l'arrière-pays, elle est determinée par les récoltes des nombreux fruits et légumes cultivés sur les terres environnantes. Jardins avec vue sur la mer Ce qui singularise vraiment les villages maltais, c'est la définition de leur taille, qui n'est pas fonction du nombre de rues ou d'habitants, mais qui est le résultat de frontières correspondant à un découpage en paroisses. Quelques-unes des plus grandes paroisses, comme celle de Zebbug dans le centre de Malte, sont toujours considérées comme des villages. Les jardins se trouvent près de la place de Castille. De ces jardins, vous avez une vue privilégiée sur l'un des ports naturels les plus grands et les plus profonds du monde, le Grand Port., et sur les Trois Cités. Ils furent d'abord les jardins privés des Chevaliers italiens dont la résidence se trouve à proximité. Ses chemins sont bordés d'arbres, incluant des pistachiers et les jardins sont ornés de bustes, statues et plaques retraçant l'histoire de l'archipel et représentant différentes personnalités. A noter, le bronze intitulé "Les Gavroches", oeuvre d'un sculpteur maltais du début du XXe siècle ou encore la statue d'Antonio Sciortino Ces jardins sont depuis toujours un lieu de rendez-vous très populaire. |
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