Espagne
GRENADE, la ville
aux deux civilisations
La ville de Grenade a joué un rôle important dans les chapitres les plus spectaculaires de l'histoire d'Espagne. Elle fut tout d'abord arabe puis espagnole. Deux civilisations qui ont fortement marqué la Cité.
Texte Pascal CHEVANT / Photos : agence Canal Press

Grenade fut la dernière ville reconquise par les Rois Catholiques en 1492, ce qui explique l'allure arabe qui lui est propre. Sa gastronomie, son artisanat et son urbanisme sont marqués par un passé glorieux. Fontaines, miradors et « cármenes », maisons entourées de jardins caractéristiques de cette ville, contribuent à créer des recoins inoubliables. Il n'est pas surprenant que l'un des quartiers les plus anciens, l'Albaicín, soit inscrit au patrimoine de l'humanité.

Il s'étend sur la colline faisant face à l'Alhambra. Constitué de rues étroites, pavées de pierres, qui montent et qui descendent débouchant sur de monbreuses petites places, citernes ou encore sur les plus beaux miradors ou la vue sur l'Alhambra, il est véritablement magique. Les maisons blanches pourvues de patios andalous, de jardins ou encore de fontaines, témoignent de l'histoire de Grenade et donnent un certain exotisme arabe à la ville ainsi qu'un charme typiquement méditerranéen.

Grenade et sa promotion !

L'Albacin, un des quartiers les plus anciens

Une abondance d'éléments décoratifs
Juste en face de la Chapelle Royale, vous pouvez visiter le Zacatín, lieu où est situé l'Alcaicería, vieux marché qui garde toute sa structure d'antan avec ses arcs en fer à cheval et ses colonnes en marbre. Autre curiosité : la cathédrale. Elle est située en plein centre ville et est la première cathédrale de style Renaissance d'Espagne. Le projet vit le jour en 1492 sous l'impulsion des Rois Catholiques.

L'architecture de Isabelle et Fernando se caractérise par l'abondance d'éléments décoratifs nouveaux, comme des aigles, des blasons, des coquilles, des colonnes et des niches, tandis que les parties hautes des édifices demeurent très gothiques, donnant naissance au style Isabelino. La cathédrale de Grenade est un superbe exemple de cet art. En 1518 l'oeuvre est confiée à Diego de Siloé. La construction de cet immense édifice se termine en 1704.

La cathédrale de Grenade

L'intérieur de la cathédrale et son orgue

L'Alhambra, gloire de Grenade
L'Alhambra, qui s'étend sur une plate-forme étroite d'environ 720 mètres de long sur 220 mètres de large, se dresse sur un éperon rocheux, premier contrefort de la chaîne montagneuse de la Sierra-nevada. La première mention de la ville rouge, en langue arabe "al-hamra" remonte à l'an 860 de l'ère chrétienne. C'est de ce nom arabe que provient le nom de l'Alhambra. Le Citadelle rouge des rois Nasrides, "al-qal'a al-hamrâ'", deviendra célèbre pour la pierre de pisé de ses murailles qui rougoient dans le soleil couchant.

Partie la plus ancienne de l'Alhambra, l'Alcazaba, forteresse remontant au XIe siècle de l'ére chrétienne, fût fondée sous la dynastie des rois Zirides. Construite à la pointe occidentale de la colline de l'Alhambra (Sabîka), elle est de forme triangulaire et domine la ville de Grenade sur deux de ses côtés. Elle bénéficie donc d'une protection naturelle decisive et fût dotée de plusieurs tours de défense massives.

La forteresse Alcazaba du XIe siècle

La nuit du Mercredi Saint à Grenade

Un ensemble de cachots souterrains
A l'intérieur des remparts de l'Alcazaba, qui constitue la partie la plus ancienne de l'Alhambra, seules subsistent les fondations de ce qui fût les habitations de la garnison militaire. L'étude des vestiges du quartier militaire a révélé la présence de dix-sept appartements, d'un bain, d'une cuisine collective, de divers dépôts, de casernes et d'écuries, ainsi que d'une citerne. L'Alcazaba possèdait également un ensemble de cachots souterrains, les mazmorras, de triste réputation à l'époque chrétienne, accessible par un système de cordages.

L'intérieur des remparts de l'Alcazaba

Vue intérieure de l'Alhambra

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