Troglodytes
Les desssous chics de l'Anjou
C’est entre Saumur et Doué-la-Fontaine que s’étend le plus vaste réseau de galeries souterraines d’Europe : les « troglos » de l’Anjou. Ces caves, créées par l’extraction du tuffeau et du falun, abrite aujourd'hui des résidences devenues très tendance sous l’impulsion d’artistes venus s’installer à l’abri des regards indiscrets…
Texte et photos Henry SALAMONE

Ancienne carrière d’extraction de tuffeau, la cave sculptée de Dénezé-sous-Doué, véritable joyau de l’art populaire, a servi de refuge et de lieu initiatique. C’est, en plein cœur du bourg, un monument étrange qui conserve encore beaucoup de mystère en raison de l’œuvre  sculpturale, datant du XVIe siècle, qu’elle présente. Les personnages taillés en ronde bosse, s'enchevêtrent en une gigantesque bande dessinée. Figures grimaçantes et visages angéliques, costumes somptueux et corps dénudés, géants difformes et chétives créatures s'entremêlent sans soucis de proportions, en une frise caricaturale et truculente. Près de 235 personnages nés de la main des tailleurs de pierre libertaires, expriment ainsi l’humour truculent de ces hommes. Ils bravaient les interdits royaux de Villers-Cotterêts qui abolissaient les confréries des métiers.
La Cave aux Sculptures, 49700 Dénezé sous-Doué. Tél. : 02 41 59 15 40

Itinénaires gourmands
Aux portes de Saumur, les caves Bouvet-Ladubay vous ouvrent les portes de La Cathédrale Engloutie, pour une invitation à une véritable immersion dans l'art vivant du vin, dû en particulier au talent du sculpteur Philippe Cormand qui a mis à jour des fragments de monuments inscrits dans la pierre depuis des millénaires. Ces éléments d'édifices nés de la poésie honorent la mémoire des carriers ou encore des tailleurs de pierre sous forme de 35 sculptures créées sur 600 mètres de galeries mises en musique et en lumière.
Tél. : 02 41 83 83 83 - www.bouvet-ladubay.fr

Autre maison, autre lieu : l'ami Chenin. Accrochée au coteau face à la Loire et au bord du GR3, cette maison vignerone semi-troglodytique a été transformée en chambres et table d'hôtes où la cuisine est majoritairement bio. Particularité ? Xavier Amat vous fait découvrir les saveurs de son vin, conservé dans une cave, bien sûr, troglodytique ! Tél : 02 41 38 13 17

Un restaurant surprenant : l'Héliante. Dans le petit village de Turquant, où les troglodytes sont en voie de réhabilitation afin d’abriter des ateliers d’artistes, se trouve l’Hélianthe, lieu aménagé dans un « semi-troglo » et ancienne maison de vigneron reconvertie en restaurant chic. C’était la demeure natale d’Antoine Cristal, l’inventeur d’un nouveau concept pour la culture du vignoble Saumurois. Un endroit surprenant de par le cadre et la cuisine 1900 élaborée à partir de recettes et mets jusque-là oubliés dans nos assiettes.
Restaurant l'Hélianthe - www.restaurant-helianthe.fr

Un drôle de musée. A quelques encâblures du bourg, blotties sur la falaise du Haut –Midi, les caves des Pommes Tapées méritent le détour car, à l’intérieur, se prépare la recette des pommes tapées, recette qui était tombé dans l’oubli depuis des lustres. Cette activité qui consistait à déshydrater des pommes dans de haut fourneaux en tuffeau, a été abandonnée juste avant la première Guerre Mondiale. L’habitation typique « troglo », le musée et la dégustation de cette spécialité en font certainement une étape incontournable dans votre voyage initiatique.
Musée des Pommes  Tapées, Le Val Hulin - 49730 Turquant. Tél. : 02.41.51.48.30